У мемориала «Разорванная звезда» собралась лишь малая часть пензенцев, которые прошли Афганистан, но и среди них были те, кто оказался в ряду первых подразделений, откомандированных в соседнюю с Советским Союзом республику.
«Брали кабул и баграм - это стратегические аэродромы. Не сколько физически тяжело, сколько психологически проходить службу вдали от Родины», - сказал ветеран войны в Афганистане Сергей Артамонов.
Отслужить положенный срок и вернуться домой получилось не у всех. Официальная статистика погибших в Афганистане советских солдат и офицеров - чуть больше 15 тысяч человек. Из них более 100 - уроженцы Пензенской области. Их память 25 декабря почтили и у мемориала «Афганские ворота». Несмотря на потери, в рядах самих афганцев царит единое мнение - они выполняли свой долг, и в сложившихся к концу 1979 года условиях нельзя было не вводить в Арабскую Республику войска.
«По мнению многих ветеранов, это была правильная миссия. Мы тогда не знали, что такое терроризм, ваххабизм и талибан, эти понятия были распространены у южных границ Советского Союза, а мы жили в мире и спокойствии», - рассказал ветеран войны Александр Шашкин.
У «Афганских ворот» память пензенцев почтили минутой молчания и возложили цветы, а школьники выстроились перед Вечным огнем с портретами погибших героев-земляков. После ветераны-афганцы по традиции отправились на кладбища - навестить могилы своих боевых товарищей.
